Burn-out klachten bij twintigers en dertigers verdubbeld sinds 2020
Jonge werknemers vallen vaker en langduriger uit door psychische klachten. Sinds 2020 is het aantal meldingen van burn-out gerelateerde klachten onder werknemers van 25 tot 45 jaar verdubbeld. Bijna de helft van het langdurig verzuim in deze groep heeft een psychische oorzaak. De duur van psychisch verzuim is bovendien toegenomen: waar dit eerder vaak drie tot vier maanden was, loopt het inmiddels op richting een half jaar.
Binnen het psychisch verzuim gaat het in 58% van de gevallen om burn-outklachten. Uit onderzoek van het Arbo Unie Kennisinstituut Werk en Gezondheid blijkt dat de oorzaken niet alleen in werkdruk liggen. Ook financiële zorgen, zorgtaken en sociale verplichtingen buiten het werk hangen samen met langdurige uitval.
Vooral in de leeftijdsgroep van 25 tot 35 jaar vallen de opeenstapeling van verantwoordelijkheden op. In deze levensfase komen werk, jonge kinderen of mantelzorg, financiële druk en persoonlijke ontwikkeling vaak samen. Dat maakt deze groep extra kwetsbaar voor langdurige overbelasting en uitval.
Signaal van kort verzuim
Naast langdurig verzuim is er nog een andere zorgelijke ontwikkeling zichtbaar: jongere werknemers melden zich sinds de coronaperiode vaker kort ziek. Dit is een duidelijke trendbreuk met de jaren voor 2020. Vooral in de leeftijdsgroep van 25 tot 35 jaar neemt kort verzuim toe. Hoewel dit op zichzelf minder ernstig kan lijken dan langdurige uitval, kan het juist een vroeg signaal zijn van oplopende psychische belasting.
Kort verzuim staat vaak niet op zichzelf wanneer het zich herhaalt. Signalen blijven in eerste instantie subtiel: vaker kortdurend ziekmelden, terugtrekgedrag, verminderde energie of moeite met het behouden van overzicht. Wanneer deze signalen niet worden herkend, kan dit zich ontwikkelen tot langduriger psychisch verzuim.
De combinatie van deze ontwikkelingen is volgens Arbo Unie zorgelijk. Jonge werkenden vormen een belangrijke groep op de arbeidsmarkt. Wanneer zij vaker kort uitvallen en psychisch verzuim bovendien langer duurt, neemt de belasting voor teams, leidinggevenden en organisaties verder toe. Preventieve aandacht voor mentale belasting en verbondenheid met werk kan bijdragen aan het voorkomen van langdurige uitval.
Patronen onderkennen
Werkgevers doen er goed aan om kort verzuim bij jongere werknemers niet alleen organisatorisch op te vangen, maar ook te duiden in samenhang met andere signalen. Eén korte ziekmelding zegt vaak weinig, maar een terugkerend patroon van kort verzuim kan wijzen op toenemende belasting.
Het helpt om het gesprek te openen over factoren die buiten het directe werk liggen, zoals geldzorgen, zorgtaken of gevoelens van eenzaamheid. Leidinggevenden hoeven geen hulpverlener te zijn, maar kunnen wel signalen herkennen, het gesprek aangaan en tijdig passende ondersteuning helpen organiseren. (gebaseerd op: Intermediair)